Meet Khadija bint Ahmed Al-Maamari, a conceptual Omani artist whose relationship with art was born from simple childhood moments by the sea. The fish — once a fleeting memory  has transformed into a profound symbol in her work, evoking strength, fragility, freedom, and belonging. Through oil painting, conceptual photography, and installation art, Khadija searches for a language that reflects the human struggle with the self, society, and time. Rooted in Oman’s mountains and light, and expanded by her experiences abroad, she creates art that opens questions extending beyond form into feeling and idea.

My relationship with art was born from simple moments stuck in memory: sitting near my mother as she was slicing the fish under a tree in our yard, with the scent of the sea filling my childhood. That is where the first spark came, and from there the features of the symbol that has accompanied me began to take shape: the fish. It was not just an ordinary creature passing by, but a key to questions far greater than I was at the time — questions about fragility and strength, about freedom and constraint, about the meaning of survival in the face of endless disappearance.

I began with oil colors, conversing with the canvas and the possibilities of color and texture. But soon, I found myself searching for a broader language — one that could hold the accumulation of questions within me. Conceptual photography and installation art became a vast space where I could shape what words could not express. There, the fish became more than an image; it became a metaphor for the human being in their struggle with themselves, their society, and their time. Each work I create is an attempt to discover a missing balance: between the desire to break free from the constraints that surround us, and the inevitability of belonging to a community that reshapes us. Each time, the fish returns to remind me of the continuity that leads toward disappearance, and of the life that gains meaning in moments of transformation and erasure.

Oman gives me my roots: the mountains, the light, and the details of life that inhabit me. The outside world gives me the distance to see those roots with new eyes, as well as the breadth of exposure that strengthens my tools and vision. Between the inside and the outside, my artistic balance takes shape, meaning is renewed, and the question grows.

What I wish is for the viewer not to pass by the work quickly, but to stand before it for a long time, searching for what lies beyond the image  what transcends form into feeling and idea. I believe emotions always reach the viewer when the work is honest, and that the deepest impact of art is not in what we see, but in what it awakens within us of hidden questions.

And to young artists I say: do not rush. Art is not a race but a long journey shaped as much by failures as by successes. Experiment without fear, and give yourselves enough time to search for your own voices   because only the authentic voice endures.

Between the simple beginnings under the tree at home and the endless attempts to form new questions, I continue to believe that, for me, art is not an end, but a means to reread humanity, and to reread myself, in a mirror that constantly changes — yet never ceases to reveal what is deeper.

تعرّفوا إلى خديجة بنت أحمد المعمرية، الفنانة العُمانية المفاهيمية التي وُلدت علاقتها بالفن من لحظات طفولة بسيطة ارتبطت بالبحر. فالسمكة، التي كانت ذات يوم مجرد ذكرى عابرة، تحوّلت في أعمالها إلى رمز عميق يستحضر القوة والهشاشة، والحرية والانتماء. ومن خلال الرسم الزيتي، والتصوير الفوتوغرافي المفاهيمي، وفن التركيب، تبحث خديجة عن لغة تعكس صراع الإنسان مع ذاته ومجتمعه والزمن. تنطلق من جبال عُمان ونورها وتفاصيلها، وتتسع رؤيتها عبر تجاربها في الخارج، لتصنع فناً يفتح أسئلة تتجاوز الشكل نحو الإحساس والفكرة.

وُلدت علاقتي بالفن من لحظات بسيطة استقرت في الذاكرة؛ كنت أجلس بالقرب من أمي وهي تقطع السمك تحت شجرة في فناء منزلنا، بينما كانت رائحة البحر تملأ طفولتي. من هناك انطلقت الشرارة الأولى، وبدأت ملامح الرمز الذي رافقني في مسيرتي تتشكّل: السمكة.

لم تكن السمكة بالنسبة لي مجرد كائن عابر، بل كانت مفتاحاً لأسئلة أكبر بكثير مما كنت أستطيع إدراكه آنذاك؛ أسئلة عن الهشاشة والقوة، وعن الحرية والقيود، وعن معنى البقاء في مواجهة الاختفاء المستمر.

بدأت بالألوان الزيتية، أتحاور مع اللوحة ومع احتمالات اللون والملمس. لكنني سرعان ما وجدت نفسي أبحث عن لغة أوسع؛ لغة تستطيع أن تحمل تراكم الأسئلة في داخلي. أصبح التصوير الفوتوغرافي المفاهيمي وفن التركيب مساحة واسعة أستطيع من خلالها أن أشكّل ما تعجز الكلمات عن التعبير عنه.

هناك، لم تعد السمكة مجرد صورة، بل أصبحت استعارة للإنسان في صراعه مع ذاته، ومجتمعه، وزمنه. كل عمل أقدمه هو محاولة لاكتشاف توازن مفقود؛ بين الرغبة في التحرر من القيود التي تحيط بنا، وحتمية الانتماء إلى مجتمع يعيد تشكيلنا باستمرار.

وفي كل مرة، تعود السمكة لتذكّرني بالاستمرارية التي تقود نحو الاختفاء، وبالحياة التي تكتسب معناها في لحظات التحوّل والمحو.

تمنحني عُمان جذوري: الجبال، والضوء، وتفاصيل الحياة التي تسكنني. أما العالم الخارجي، فيمنحني المسافة التي أستطيع من خلالها أن أرى تلك الجذور بعين جديدة، كما يمنحني اتساع التجربة الذي يثري أدواتي ورؤيتي. وبين الداخل والخارج يتشكّل توازني الفني، ويتجدد المعنى، وينمو السؤال.

ما أتمناه هو ألا يمرّ المتلقي أمام العمل سريعاً، بل أن يقف أمامه طويلاً، باحثاً عمّا يكمن خلف الصورة؛ عمّا يتجاوز الشكل إلى الإحساس والفكرة. أؤمن بأن المشاعر تصل دائماً إلى المتلقي عندما يكون العمل صادقاً، وأن أعمق أثر للفن لا يكمن فيما نراه، بل فيما يوقظه في داخلنا من أسئلة خفية.

وللفنانين الشباب أقول: لا تستعجلوا. الفن ليس سباقاً، بل رحلة طويلة تتشكّل بقدر ما تتشكّل بالنجاحات من خلال الإخفاقات أيضاً. جرّبوا بلا خوف، وامنحوا أنفسكم الوقت الكافي للبحث عن أصواتكم الخاصة؛ لأن الصوت الأصيل وحده هو الذي يبقى.

وبين البدايات البسيطة تحت الشجرة في منزلنا، والمحاولات التي لا تنتهي لصياغة أسئلة جديدة، ما زلت أؤمن بأن الفن بالنسبة لي ليس غاية، بل وسيلة لإعادة قراءة الإنسان، وإعادة قراءة ذاتي، في مرآة تتغير باستمرار، لكنها لا تكف عن كشف ما هو أعمق.